Sint-Pauwels A - Tamara Hoeselt C: 10 - 6

(B6, B6, C0, C2) - (B6, C0, C0, C0)

Voor het eerst dit seizoen stond onze A-ploeg in zijn, op dit ogenblik, sterkst mogelijke opstelling. Om punten te winnen tegen de bezoekers uit Hoeselt, zou dat ook nodig blijken. Bij de Limburgers is jeugdtalent Wout Eelen de blikvanger. De tienersensatie liet tegen Frederik meteen voelen wat hij in zijn mars heeft. Ook Bart had het aanvankelijk moeilijk om in zijn spel te komen. Een valse start die meteen werd weggewerkt door ons koningskoppel Jorik en Tom. De tweede spelronde was eigenlijk een exacte kopij van de eerste. Fred en Bart verloren kansloos terwijl onze B6-spelers beide gemakkelijk met 3-0 hun partij wisten te winnen: 4-4 halfweg. Bart kon zijn derde partij wel winnen met 3-0 tegen blokker Rudy Vanoppen, al was het 3x nipt met twee punten verschil. Fred verloor zijn eerste set van bezoekende kapitein, Jan Bal, maar herpakt zich voorbeeldig en won vrij vlot de volgende drie.

Voor het eerst op voorsprong, konden onze kopmannen met minder druk hun volgende matchen aanvatten. Tom toonde zich de betere van de Limburgse B6-speler Simon Lambrechts. Op de andere tafel werd het mooiste en spannendste duel van de avond uitgevochten. Jorik in bloedvorm, nam in de eerste set het voortouw tegen jeugdtalent Wout. In de tweede set waren de rollen omgekeerd, maar in de derde kroop Jo weer op voorsprong. Met enkele bloedstollende rally’s gaf jongeling Wout zich zo maar niet gewonnen. In een allesbeslissende vijfde set ging het niveau, dat al bijzonder was, nog de hoogte in. Jorik kon twee matchpunten wegwerken. Toen hij zelf op 12-11 een matchbal kreeg, nam onze kopman even de tijd om zich te focussen door een time-out te nemen. Misschien probeerde hij door deze actie zijn tegenstander te destabiliseren, maar uiteraard wel zijn volste recht. Het bewijst ook hoeveel waarde gehecht werd aan deze partij. De Limburgse jongen verliet daarop prompt de speelzaal om een sanitaire stop in te lassen. Het is uiteraard niet toegestaan om de zaal zonder goedkeuring van de hoofdscheidsrechter te verlaten: een jeugdzonde. Jorik liet er zich niet door van de wijs brengen en maakte het op eigen service simpel af: 8-4! Nu was de veer bij Tamara definitief gebroken.

Birthdayboy Bart zorgde voor het negende punt. En ook Fred leek op weg naar winst tegen Rudy, maar kon een 2-1 voorsprong toch niet vasthouden. In de laatste duels moest Tom zijn meerdere erkennen tegen Wout die zo toch gramschap haalde. Jorik zorgde nog voor dubbele cijfers door met 3-0 de bezoekende kopman te verslaan. De verdeling: Jorik 4, Tom 3, Bart 2 en Frederik 1. Prachtige en belangrijke winst voor het verder verloop van de competitie. Zo geeft de A-ploeg zichzelf wat meer ademruimte. De twee eerstvolgende wedstrijden zouden in theorie ook haalbare kaarten moeten zijn, waardoor we nog voor de winterstop een plaats in de middenmoot mogen ambiëren. Dubbel feest achteraf, want Bart trakteerde met verjaardagscake!

Sint-Pauwels B - Sleidinge A: 4 - 12

(C4, C4, C4, D0) - (C2, C2, C2, C6)

De match tegen Sleidinge kondigde zich aan als cruciaal in de strijd tegen het behoud in eerste provinciale. Onze B-ploeg stond laatste met één puntje minder dan de bezoekers uit het Meetjesland. Deze kelderkraker begon allesbehalve ideaal. Wannes kreeg een bolwassing van Piet Loeckx. Kurt kon nog wel een 2-0 achterstand ophalen tegen Jordy De Wulf maar moest finaal toch het hoofd buigen. Robin kreeg kansen tegen de moeilijk te bespelen Kurt Vervaet maar greep ze niet. Milan kon ons als eerste op het scorebord zetten, al was hij de eerste twee sets ook nog niet wakker tegen Jarne Moentjens. De tweede spelronde vertoonde beterschap. Wannes liet flitsen zien tegen Jordy, maar kwam nog te kort. Captain Kurt speelde tactisch een uitstekende partij tegen materiaalspeler Loeckx. Milan verloor nipt van Kurt en Robin versloeg vlot Jarne. Zo werd het 3-5 halfweg met een sprankeltje hoop op puntengewin.

De volgende matchen zouden daarvoor bepalend zijn. Wannes kwam 2-0 in sets voor tegen Kurt Vervaet. Tegen zo een ervaren speler ben je echter nooit klaar en de situatie werd nog helemaal omgedraaid. Bij onze Kurt was het aanvankelijk het tegenovergestelde: 2-0 achter in sets tegen Jarne. Het gat werd vrij snel terug dicht gefietst. In de belle moest onze kapitein toch nog het onderspit delven: 3-7 tussenstand en een krakje voor onze B-ploeg. Milan pakte nadien wel knappe winst tegen Jordy, ook al in vijf sets. Robin leek alles onder controle te hebben tegen de noppen van Piet Loeckx. In plaats van het af te maken in 3 sets, ging het spel met 11-13 naar de materiaalspeler. Robin was het momentum volledig kwijt en haalde nog slechts 8 punten in de laatste twee sets.

Bij 4-8 was de nederlaag bijna een feit. Toch bleven onze jongens vechten voor wat ze waard waren. Zowel Wannes als Kurt kwamen in hun laatste partij van de avond allebei 2-1 voor in sets, maar moesten beiden alweer na 5 sets hun meerdere erkennen. Ook Milan en Robin zagen hun laatste match nog verloren gaan, waardoor het op papier nog een zware nederlaag werd en een bittere pil om slikken. Van de 8 gespeelde vijfsetters, werden er in deze degradatietopper slechts 2 gewonnen door onze B-ploeg. De cijfers zijn dus zeker overdreven, maar daar koop je geen punten mee in de rangschikking. Milan won 2 partijen, Kurt en Robin elk ééntje. Wannes bleef met lege handen achter.

QLT Gent C - Sint-Pauwels C: 7 - 9

(C6, D2, D2, D4) - (C4, C4, C4, D0)

De twee ongeslagen ploegen tegenover elkaar zou vuurwerk moeten geven in dé topper van de week in derde provinciale A. Kapitein Jarne was jammer genoeg verhinderd. Er werd dan maar geopteerd om de C-ploeg gevoelig te versterken. Dat had de eerste partijen niet het gewenste effect want zowel Koen als Stijn verloren meteen van de getalenteerde broers Loncke. Ook Filip verloor zijn openingsmatch met 3-1, elke set wel met 2 punten verschil. Enkel Theo was bij de les en beperkte de schade: 3-1. Koen en Stijn trokken hun niveau omhoog. Bij Van de Walle senior, resulteerde dat in winst na 5 sets tegen junior Bas. Stijn kon (nog niet) zegevieren tegen de jongste Loncke broer, na 4 close games. Theo stond als een rots in de branding te spelen en zorgde voor rust bij de C-ploeg. Filip kwam andermaal enkele puntjes te kort tegen kapitein Maarten D’hooge. Zo bleef de achterstand beperkt én omkeerbaar.

Filip kreeg na de rust echter een bolwassing te verwerken van Robbe. Theo hield Bas wel onder de knoet. Toen Koen en Stekkie hun duivels ontbonden was de achterstand meteen gedicht. Voor Filip bleef het moeilijk om zich door te zetten en liep op een counter in de belle tegen Bas Loncke. Ook Theo moest in zijn laatste partij tegen cadet Robbe alle zeilen bijzetten. Puur op ervaring trok onze Ninovieter aan het langste eind na een marathonpartij: 7-7 tussenstand. Onder druk rekende onze Stijn al snel af met Stijn Vispoel. Ook Koen leek op weg naar winst maar een 2-0 vasthouden bleek te moeilijk. Gelukkig herpakte onze supersub zich in de vijfde set en sleepte de felbevochten zege uit de brand.

Theo bleek onverzettelijk met een full monty tot gevolg. Koen boekte 3 winstpartijen, Stijn 2. Door deze overwinning in de topwedstrijd staat onze C-ploeg nu alleen aan de leiding en blijft het ongeslagen. Het is nu al uitkijken naar de volgende topmatch tegen Deinze binnen 2 weken. Maar eerst moet Zele nog aan de kant gezet worden.

Wetteren A - Sint-Pauwels D: 6 - 10

(D6, D6, D6, NG) - (D4, D6, E2, E4)

Voor de verplaatsing naar Wetteren kon ons D-team rekenen op de diensten van Peter Daems die tegenwoordig vaak in Frankrijk vertoeft. Beide ploegen stonden vooraf puntenloos laatste. Ook al is er geen rechtstreekse daler in deze reeks (omdat er slechts 10 ploegen zijn ingeschreven), het is nooit leuk om de rode lantaarn te dragen.

We werden opgewacht door 3 ervaren D6-spelers en een niet-geklasseerde Poolse dame. Peter en Steven bezorgden onze jongens al snel een voorsprong. Benny diepte de kloof verder uit, door op zijn eigen manier van spelen de vloer aan te vegen met Carlo Goossens. Walter kwam nipt te kort tegen Tim Baeyens: 3-1. Tegen Peter bleek de Poolse Sylwia plots wel te kunnen pingpongen. Onze ervaren rot moest alles in de strijd gooien om alsnog met 12-14 te kunnen winnen in de vijfde set. Ondertussen had Steven al vlot de maat genomen van materiaalspeler Herwig. Walter en Benny konden de kloof niet verder uitdiepen, waardoor de spanning in de wedstrijd bleef: 3-5 halfweg.

Ook Walter had meer dan zijn handen vol met de Poolse jongedame, maar won gelukkig wel na vijf sets. Benny had het niet onder de markt tegen de blootvoetse Herwig. Toen Peter te weinig weerwerk kon bieden tegen zwart beest Carlo, zat er druk op de ketel voor captain Steve. Na een moeilijke eerste set herpakte onze voorzitter zich en won de belangrijke partij tegen Tim. Met een 5-7 voorsprong mocht het niet meer fout lopen. Benny deed wat van hem verwacht werd tegen Sylwia en ook Walter won een beetje onverwacht van Herwig. De zege was hiermee een feit. Steven verloor nog kansloos zijn partij tegen Carlo terwijl Peter zich de betere toonde van Tim. Peter en Steve pakten elk 3 winstmatchen, Walter en Benny 2. Hopelijk is onze D-ploeg door deze eerste overwinning vertrokken om een mooie reeks neer te zetten.